Incendios en Hawai dejan al menos 36 muertos

Los incendios en Maui son resultado de una serie de desafíos originados por las condiciones climáticas extremas que han afectado globalmente durante la temporada estival.

Guadalajara, Jalisco. 10 de agosto de 2023.- Un incendio desatado en Lahaina, Hawái, ha dejado un trágico saldo de al menos 36 personas fallecidas, según lo reportado por el condado de Maui en un comunicado emitido el miércoles por la noche.

Los devastadores incendios, impulsados por los vientos violentos del huracán Dora que pasó por el sur, tomaron por sorpresa a la isla de Maui, dejando un rastro de autos calcinados en lo que alguna vez fueron concurridas calles y escombros humeantes que ahora yacen en el lugar de históricos edificios. El fuego arremetió durante toda la noche, obligando a adultos y niños a buscar refugio en el océano en busca de seguridad.

Los datos iniciales indican que 271 estructuras resultaron dañadas o destruidas a causa de las llamas, con docenas de personas heridas. Los equipos de emergencia se mantienen en una ardua lucha contra el fuego en varios puntos de la isla, advirtiendo a los visitantes que se mantengan alejados de la zona.

Estos incendios se suman a una serie de problemas desencadenados por el clima extremo que afecta al planeta en esta temporada estival. Expertos indican que el cambio climático aumenta la probabilidad de estos fenómenos.

A medida que los vientos cedían en Maui, algunos vuelos fueron reanudados el miércoles, permitiendo a los pilotos observar el alcance de la devastación. Imágenes aéreas de Lahaina mostraron viviendas y negocios arrasados, incluyendo Front Street, conocido destino turístico para compras y cenas. Montones de escombros humeantes se amontonaban junto al paseo marítimo, barcos del puerto resultaron dañados y el humo gris se alzaba entre los esqueletos de los árboles calcinados.

Keith Hayashi, responsable de Educación del Departamento de Estado, comunicó que se estaban estableciendo planes de contingencia y preparándose para la posible pérdida de la escuela primaria Rey Kamehameha III, que había operado por más de un siglo en Lahaina. «Fotos aéreas no oficiales muestran que el recinto de la escuela primaria sufrió graves daños estructurales por el fuego», señaló. A pesar de la difícil situación, se busca mantener el horario escolar para brindar una sensación de normalidad a pesar de las circunstancias excepcionales.

La Guardia Costera informó que rescató a 14 personas, incluidos dos niños, que se lanzaron al agua para escapar de las llamas y el humo. Tres personas heridas, con quemaduras críticas, fueron trasladadas a la unidad de quemados del Centro Médico Straub, en la isla de Oahu. Además, al menos 20 pacientes fueron llevados al Centro Médico Maui Memorial, y un bombero afectado por la inhalación de humo se encuentra en condición estable.